A Lhoist fornece à indústria do vidro produtos puros de dolomite e calcário de composição química consistente e tamanho de partículas.
O vidro é um material antigo e ao mesmo tempo moderno. É muito diversificado em termos de aplicações tanto no dia-a-dia como em produtos de alta tecnologia.
O vidro plano e o vidro de embalagem são produzidos principalmente como o chamado vidro sódico-cálcico a partir de areia de sílica, soda e calcário e/ou dolomite. Os óxidos destas matérias-primas são responsáveis pelas propriedades químicas e físicas, bem como pelo processo de fusão de vidro.
O vidro é 100% reciclável. Paralelamente às matérias-primas primárias, os pedaços processados de vidro recuperado (cullet) também desempenham um papel importante na produção do vidro.
Hoje em dia, o vidro plano é maioritariamente produzido com tecnologia, onde a fundição de vidro é transferida através de um banho de estanho fundido. Isto produz vidro plano de elevada qualidade que tem várias aplicações no setor da indústria e automóvel. O vidro plano sem cor com baixo teor de ferro é utilizado na produção de painéis solares e, por conseguinte, na produção de eletricidade. O vidro plano é um material importante de design na arquitetura moderna.
Para além do calcário, até 5% de MgO proveniente da dolomite é utilizado na mistura de vidro plano. Este fornece um nível elevado de estabilidade no processo, melhora a viscosidade da fundição de vidro e aumenta a resistência física e química do vidro. A temperatura de calcinação mais baixa do MgCO3 proveniente da dolomite e a fusão da mistura a menor temperatura, resultam na redução da energia quando a dolomite é utilizada.
A utilização do vidro é essencial em recipientes para alimentos, garrafas de bebidas e recipientes para produtos farmacêuticos e cosméticos. É impermeável aos gases, inerte e sem sabor, oferecendo assim as condições ideais para tais recipientes. A forma e cor individuais dos recipientes de vidro oferecem vantagens adicionais em termos de comercialização.
Apesar, ou em virtude, de grandes quantidades de vidro reciclado serem utilizadas na produção de recipientes de vidro, são necessárias na produção de vidro matérias-primas naturais, com baixo teor de ferro, de qualidade consistentemente elevada. Além do calcário ser portador de CaO, também já foi provado que é benéfico na produção de vidro de embalagem utilizar 1,8 - 3,4% MgO de dolomita. A tendência de cristalização do vidro é suprimida e o carbonato de sódio e agentes de refinação podem ser reduzidos. Para embalagens com um peso elevado ou uma forma complexa, podem ser atingidas propriedades de arrefecimento melhoradas com MgO.
As fibras de vidro têxteis ssão utilizadas principalmente na produção de plásticos reforçados com fibra de vidro (GRP). Estes plásticos são utilizados em setores que vão desde os transportes (automóveis, construção de aeronaves e de navios) até à energia eólica, eletrónica e equipamentos desportivos.
A produção de vidro E-glass e ECR (E-Glass Chemical Resistant) para fibras de vidro contínuas requer matérias-primas específicas e de elevada qualidade. O calcário finamente moído, a dolomite, cal específica e a cal dolomitica são utilizadas.
A cal calcinada e produtos de dolomite - que são fundidos especificamente para a produção de E-glass, C-glass ou ECR-glass - aumentam o desempenho e capacidade dos tanques de fundição de vidro para fibras de vidro. Em tanques de fundição totalmente elétricos de tampa fria, os produtos de cal calcinada e cal dolomítica previnem a formação de CO2 indesejável sob a forma de bolhas que se desprenderiam da mistura em fusão provocando a sua rutura. A Lhoist também fornece produtos de caulino como fonte de alumina para fusão de fibras de vidro.
Há mais de 60 anos que as lãs de vidro, de minerais e de rocha são consideradas materiais de isolamento adequados à preservação de energia e à proteção contra ruídos. A lã de minerais é feita com matérias-primas naturais e locais como a areia sílica ou basalto e a utilização amiga do ambiente de vidro reciclado. É o material preferido para isolamento na construção e indústria.
A lã de vidro ou de rocha é produzida por emissão de ar comprimido através de uma corrente de vidro fundido ou pela sua rotação. Os produtos do calcário e a dolomite na mistura servem para ajustar e influenciar as propriedades físicas das fibras e de fusão pretendidas. Dependendo da composição, os produtos de dolomite e calcário atuam como agentes fundentes e estabilizadores do vidro.
O vidro técnico engloba produtos como vidro para ecrãs de TV e monitores de computador, vidro de iluminação (lâmpadas), vidro ótico, vidros técnicos e de laboratório, vidros cerâmicos e de borossilicato (placas vitrocerâmicas e aplicações domésticas de alta temperatura) e vidro para a indústria eletrónica (painéis de LCD).
O CaO e o MgO desempenham um papel pequeno mas importante, já que são geralmente utilizados outros óxidos neste tipo de vidro (boro, alumínio, etc.). Os nossos produtos homogéneos e de alta qualidade de calcário e dolomite podem ser utilizados para produzir vidro técnico da mais alta qualidade (para telefones inteligentes, televisores, comprimidos, etc.).