Fijngemalen kalksteen wordt gebruikt als vloeimiddel bij het sinteren van ijzererts. Het past de basiciteit van de ijzerbelasting aan en speelt een belangrijke rol in de vorming van slakken in het hoogovenproces. Kalkgebaseerde bindmiddelen - soms ook speciale klei - verhogen de productiviteit van de sinterfabriek. Hogere percentages van ultrafijn erts kunnen ook worden gecombineerd met producten op kalkbasis zonder verlies aan productiviteit.
Pelletiseren is de agglomeratie van ultrafijn erts met andere grondstoffen, zoals steenkool, dolomiet en kalksteen. Nadat de materialen zijn gehomogeniseerd (voor een ideale massabalans), wordt het mengsel naar een schijf of pelletiseringstrommel gestuurd. Hier wordt een pellet gevormd met een diameter van 8 tot 18 mm die wordt gebrand bij ongeveer 1.350°C om de mechanische weerstand te verhogen. Bepaalde speciale gebluste kalksoorten zijn een efficiënt alternatief bindmiddel voor bentoniet met een hoog SiO2-gehalte.
Dolomiet levert de MgO die het hoogovenproces nodig heeft voor een goede vloeibaarheid van de hoogovenslakken.
