Les sols sont contaminés lorsque la concentration de composés organiques et inorganiques est élevée. Ce type de pollution provient généralement de la rupture de réservoirs de stockage enterrés, de l’utilisation de pesticides, du déversement d’hydrocarbures, d’écoulements en provenance des décharges ou de la mise en décharge de déchets industriels directement sur le sol. Les produits chimiques les plus couramment impliqués sont les hydrocarbures pétroliers, les solvants, les pesticides, le plomb et d’autres métaux lourds. L’inquiétude se porte essentiellement sur les risques sanitaires, tant par contact direct que par pollution secondaire des ressources en eau.
La dépollution des sols contaminés implique des techniques variées, qui vont de simples procédés biologiques à des technologies d’ingénierie sophistiquées. Les procédés d’élimination peuvent être spécifiques au polluant (ou à la classe de polluant) et au site. Les réactifs à base de chaux présentent plusieurs avantages vis-à-vis du traitement des contaminants cibles dans les sols pollués.
Le drainage minier acide est généralement provoqué par l’oxydation biocatalysée de la pyrite. Cela se produit lorsque la roche contenant de la pyrite est exposée à l’eau et à l’oxygène de l’air. L’oxydation de la pyrite génère de l’acide sulfurique. Celui-ci peut dissoudre de nombreux métaux toxiques susceptibles de polluer les eaux souterraines, les rivières, les lacs et les océans. La chaux est un réactif clé utilisé pour remédier à de telles situations. Lhoist bénéficie d’une grande expérience dans le domaine du traitement des lacs, des sites miniers actifs ainsi que des sites miniers abandonnés.
La chaux est utilisée dans de nombreuses applications du secteur de la fabrication de la pâte à papier et du papier, notamment pour optimiser les circuits d’eau. Le papier et le carton recyclés sont produits à partir de déchets de papier récupérés. Les déchets de papier contiennent des agents de collage, des colles, de l’encre d’impression et d’autres impuretés qui posent problème au cours du procédé de production du papier.
Les impuretés des déchets de papier contribuent à la prolifération microbienne, entraînant un encrassement biologique ainsi que des odeurs nauséabondes. La chaux est utilisée en tant qu’agent de contrôle du pH afin d’optimiser l’utilisation de biocides pour maîtriser la prolifération microbienne.