Le verre est un matériau à la fois ancien et moderne. Il est très diversifié en termes d'applications, tant dans la vie quotidienne que dans les produits de haute technologie.
Le verre plat et le verre d'emballage sont principalement produits sous forme de verre sodocalcique à partir de sable siliceux, de soude et de calcaire et/ou de dolomite. Les oxydes de ces matières premières sont responsables des propriétés chimiques et physiques ainsi que du processus de fusion du verre.
Le verre est recyclable à 100 %. Outre les matières premières primaires, les morceaux de verre transformés et récupérés (calcin) jouent également un rôle important dans la production du verre.
Aujourd’hui, le verre plat est principalement produit par le biais du procédé de verre flotté, dans lequel le verre fondu est versé dans un grand bain d’étain fondu peu profond. On obtient ainsi un verre plat de très grande qualité qui peut être utilisé pour une large gamme d’applications dans les secteurs de la construction et de l’automobile (acier). Le verre plat incolore/à faible teneur en oxydes de fer est utilisé, entre autres, pour produire des modules solaires et générer de l’électricité solaire. Le verre plat est un matériau de conception important dans l’architecture moderne.
Outre le calcaire, jusqu’à 5 % de MgO provenant de la dolomie entrent dans la composition du verre plat. Cela permet d’obtenir un procédé très stable, d’améliorer la viscosité du verre fondu et d’accroître la résistance aux rayures et aux produits chimiques du verre. Lors de l’utilisation de la dolomie, la température de calcination plus basse du MgCO3 dans la dolomie et la formation de phases de mélange à bas point de fusion entraînent également une réduction de la consommation d’énergie.
Le verre est un composant essentiel des conteneurs alimentaires, des bouteilles de boissons et des conteneurs de produits pharmaceutiques et cosmétiques. Étanche aux gaz, inerte et transparent, il présente les caractéristiques idéales pour ce type de récipients. La forme et la couleur individuelles des récipients en verre offrent des avantages supplémentaires en termes de marketing.
Bien que d’importantes quantités de verre recyclé soient utilisées dans la production de verre creux, la production de verre nécessite des matières premières naturelles à faible teneur en oxydes de fer et de qualité élevée et constante. Outre le calcaire fournissant le CaO, il est également avantageux d’utiliser 1,8 à 3,4 % de MgO issu de la dolomie dans le cadre de la production du verre creux. Le verre reste amorphe et les ajouts de soude et additifs de raffinage peuvent être réduits. Le MgO permet d’améliorer les propriétés de refroidissement des conteneurs lourds et présentant une forme complexe.
Les fibres de verre textiles sont principalement utilisées pour produire des plastiques renforcés de fibres de verre. Ces plastiques sont utilisés dans différentes industries allant du transport (automobile, construction aéronautique, construction navale) à l’énergie éolienne, à l’électronique et aux équipements sportifs.
La production de verre E et ECR (E-Glass Chemical Resistant) pour les fibres de verre continues nécessite des matières premières très fines et de grande qualité. On utilise pour cela des produits à base de calcaire et de dolomie finement moulus ainsi que de la chaux et dolomitique fine.
Les produits calcinés à base de chaux et de dolomie, qui sont spécifiquement calcinés pour produire du verre E, du verre C ou du verre ECR, augmentent les performances et la capacité des cuves de fusion des fibres de verre. Dans les cuves de fusion de verre à voute froide entièrement électriques, les produits calcinés à base de chaux et de dolomie empêchent la formation de couches de mousse de CO2 indésirables qui remonteraient dans le bain en fusion.
Depuis plus de 60 ans, la laine de verre, minérale et de roche est largement utilisée en tant que matériau d’isolation contre la chaleur, le froid et le bruit. La laine minérale est fabriquée à partir de matières premières naturelles et locales telles que le sable siliceux, le basalte et le verre recyclé, plus écologiques. Il s’agit du matériau d’isolation privilégié dans la construction et l’industrie.
Les fibres de laine de verre ou de roche sont produites en soufflant de l’air comprimé à travers un flux de verre ou par le biais d’un procédé de filage. L’ajout de produits à base de calcaire et de dolomie au mélange permet d’ajuster et d’influencer les propriétés souhaitées de la masse fondue et des fibres. Selon la composition, les produits à base de chaux et de dolomie agissent comme des agents fondants et de stabilisation pour le verre.
Le domaine du verre technique englobe des produits tels que le verre pour les écrans de télévision et d’ordinateur, le verre d’éclairage (tubes et ampoules), le verre optique, la verrerie de laboratoire et technique, le verre borosilicaté et le verre céramique (plaques chauffantes et applications domestiques à haute température), ainsi que le verre destiné à l’industrie électronique (panneaux LCD).
Le CaO et le MgO jouent un rôle modeste mais important, car d’autres oxydes susceptibles de former du verre sont généralement utilisés (bore, aluminium, etc.). Nos produits à base de calcaire et de dolomie homogènes et de grande qualité peuvent être utilisés pour produire du verre technique de la plus haute qualité (pour les smartphones, les téléviseurs, les tablettes, etc.).