Os solos ficam contaminados na presença de elevadas concentrações de compostos orgânicos e inorgânicos, tipicamente decorrentes da rutura de tanques de armazenamento subterrâneos, da aplicação de pesticidas, do despejo de óleos e combustíveis, da lixiviação de resíduos provenientes de aterros ou da descarga direta de resíduos industriais para o solo. Os produtos químicos mais comuns encontrados são hidrocarbonetos petrolíferos, solventes, pesticidas, chumbo e outros metais pesados. As preocupações sobre a contaminação do solo relacionam-se principalmente com potenciais riscos para a saúde, tanto por contacto direto como pela contaminação secundária dos abastecimentos de água.
A limpeza do solo contaminado envolve uma variedade de técnicas, que vão de simples processos biológicos a tecnologias avançadas de engenharia. Os processos de eliminação podem ser baseados no contaminante específico (ou classe de contaminantes) e no local. Os reagentes à base de cal têm vários benefícios no tratamento de contaminantes-alvo em solos poluídos.
A oxidação biocatalizada da pirite geralmente causa a drenagem ácida de minas. Isto ocorre quando a rocha que contém pirite é exposta à água e ao oxigénio (do ar). A oxidação da pirite causa gera ácido sulfúrico e pode dissolver uma gama de metais tóxicos que têm o potencial de poluir as águas subterrâneas, rios, lagos e oceanos. A cal é um reagente-chave utilizado para remediar tais cenários. A Lhoist tem experiência no tratamento de lagos, sítios de minas ativas, bem como sítios de minas abandonadas.
A cal é utilizada em múltiplas aplicações na indústria de fabrico de pasta e papel, incluindo a otimização dos circuitos de água. O papel e o cartão reciclados são produzidos a partir de papel residual recuperado. O papel usado contém agentes de dimensionamento, colas, tinta de impressão e outras impurezas que representam desafios para o processo de produção de papel. As impurezas contidas no papel usado contribuem para o crescimento microbiano, causando bioincrustação e odores nocivos. A cal é utilizada como agente de controlo de pH para otimizar a utilização de biocidas para o controlo do crescimento microbiano.