Kalk wird bei der Verarbeitung von Salzlösungen und Mineralerzen zur Herstellung von Lithiumcarbonat und Lithiumhydroxid verwendet, die für die Herstellung von wiederaufladbaren Batterien für Elektrofahrzeuge und andere Geräte sowie bei der Herstellung von Keramik, Glas, Fetten und metallurgischen Pulvern erforderlich sind.
Magnesium, Silizium und Aluminium sind häufige Lösungsverunreinigungen bei der Lithiumverarbeitung aus Solen, die nicht ohne weiteres durch Verdampfung entfernt werden können. Kalk wird verwendet, um mit diesen Verunreinigungen aus Prozessen zu reagieren und sie in Form von Ausfällungen aus der Lösung zu entfernen.
Lithiumhaltiges Spodumenerz wird üblicherweise durch Flotation zu einem Spodumen-Konzentrat (SC6) mit 6 % Li2O veredelt. Das Spodumen-Konzentrat kann durch einen sauren Röstprozess oder eine alkalische (unter Verwendung von Na2CO3) Laugungsmethode behandelt werden, um das endgültige Lithiumprodukt herzustellen. Für beide Prozesswege wird Kalk verwendet.
Beim säurebasierten Prozess wird Kalk zur Neutralisierung der Säure und zum Entfernen von Magnesium verwendet, während beim alkalischen Laugungsprozess Kalk zur Umwandlung von Lithiumcarbonat in Lithiumhydroxid verwendet wird.
Die Umwandlung von unlöslichem Lithiumcarbonat in lösliches Lithiumhydroxid ist in einigen Fließschemata der Lithiumverarbeitung erforderlich und wird durch die Reaktion von Lithiumcarbonat mit Kalk zur Bildung von ausgefälltem Calciumkarbonat und Lithiumhydroxid erreicht. Calciumcarbonat wird von löslichem Lithiumhydroxid abgetrennt, das weiter gereinigt und als Lithiumhydroxid-Monohydrat (LHM), LiOH.H2O, kristallisiert wird.